Carthagène est une ville adorable sur la côte caribéenne de Colombie, où la musique latine live résonne partout. Avec quelques amis, nous y sommes allés sur un coup de tête, sans trop de préparation, et sommes tombés complètement amoureux de son histoire, de sa culture et de sa nature. Voici 5 raisons pour lesquelles votre prochain voyage devrait être à Carthagène !

1. La vieille ville

La vieille ville, ou « ville fortifiée », est le centre historique et touristique de Carthagène (et un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO). On sentait l'histoire nous entourer en marchant sur les ruelles pavées jusqu'à notre hôtel. Avec ses bâtiments colorés aux styles espagnol et caribéen, la vieille ville est absolument splendide. Nichée sur une péninsule face à la mer des Caraïbes, une balade le long du littoral au coucher du soleil offre des vues à couper le souffle.

Je ne peux que vivement recommander de loger à l'intérieur des remparts. La proximité avec tout est imbattable, et on peut se rendre pratiquement partout à pied (ai-je déjà mentionné à quel point ces ruelles pavées sont charmantes ?). Nous avons logé dans un hôtel de charme appelé Santa Catalina (fortement recommandé), mais il existe de nombreux hôtels, auberges et logements Airbnb adaptés à tous les budgets dans la vieille ville.

2. La scène gastronomique

J'ai été littéralement soufflé par la scène gastronomique de la ville. Je n'avais jamais entendu parler de Carthagène (ni même de la Colombie, pour être honnête) comme d'une destination gourmande, mais elle l'est indéniablement ! Nos restaurants préférés étaient Carmen et Alma. Feu Anthony Bourdain a également établi une excellente liste de restaurants ici. Le ceviche y est réputé excellent, même si, je dois l'admettre, ce n'est pas vraiment mon truc.

3. Certains des meilleurs bars au monde

2 des 50 meilleurs bars du monde se trouvent dans cette petite ville : Alquímico et El Barón. Je les recommande vivement tous les deux. Ils sont tous deux installés dans de magnifiques bâtiments coloniaux restaurés, et proposent de superbes terrasses sur les toits offrant des vues imprenables sur la vieille ville et les Caraïbes. Les cocktails (aussi bien les classiques que les créations locales) sont eux aussi, évidemment, impeccables.

4. Les îles du Rosaire

Les îles du Rosaire forment un groupe d'îles (difficile de dire si cela compte comme un archipel) au sud-ouest de la ville, et elles méritent absolument le détour ! Ces îles font partie d'une zone protégée (le parc naturel des récifs coralliens du Rosaire et de San Bernardo), et sont réputées à juste titre pour leurs magnifiques récifs coralliens et leurs eaux cristallines.

Nous y avons fait une excursion d'une journée et en sommes tombés amoureux. Les excursions durent généralement entre 6 et 8 heures (nous sommes restés aussi longtemps que possible), avec des visites de plusieurs îles, de la baignade, du snorkeling et de la détente sur la plage. La plupart des excursions partent du Muelle de la Bodeguita, une jetée animée près de la vieille ville. Je vous recommande de passer par une agence locale : nous avons réservé exactement cette excursion sur Get Your Guide,

5. Les plages

Carthagène et les îles environnantes abritent de superbes plages. Mes préférées se trouvent définitivement dans les îles du Rosaire (mentionnées plus haut), mais il existe aussi de très belles plages sur le continent. Si vous vous rendez dans la partie moderne de Carthagène, Bocagrande et le quartier voisin de Castillo Grande sont d'excellentes destinations. Mais si vous en avez le temps, ne manquez pas les îles du Rosaire, ou l'île de Barú, célèbre pour son sable blanc. Pour ceux qui préfèrent des vacances plage tout en détente, un complexe hôtelier à proximité pourrait être la meilleure option.

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