En Turquie, quand l'été arrive, les gens ont tendance à s'installer dans leur maison d'été. Cela leur offre une échappatoire occasionnelle à la vie citadine, l'opportunité d'être près de la mer, et pour les plus jeunes, de profiter pleinement de leurs vacances d'été. Étant donné que la Turquie est réputée pour sa géographie magnifique, il n'est pas très difficile de trouver un coin d'été près de chez soi. Mais j'ai eu la chance que notre destination d'été de prédilection soit devenue aujourd'hui l'une des plus prisées de Turquie, autant pour les touristes locaux qu'internationaux.

Certains de mes plus beaux souvenirs d'enfance viennent de Çeşme : à une heure de route d'İzmir, l'une des plus grandes villes de Turquie. Ayant récemment dépassé en popularité Bodrum et Antalya (d'autres destinations estivales touristiques prisées), Çeşme est devenue le joyau incontesté de la région égéenne. C'est la destination d'évasion parfaite pour les amoureux du voyage de tous âges, et voici pourquoi :

1. C'est un endroit formidable pour la planche à voile, le kitesurf et la voile

Çeşme est un véritable paradis naturel du vent. On s'en rend compte en voyant les nombreuses éoliennes tout le long du trajet entre İzmir et Çeşme. Il n'est donc pas rare de voir d'innombrables voiles, planches et parachutes de kitesurf colorer les eaux chaque jour. J'ai commencé la planche à voile à 9 ans, malgré les efforts incessants de mon père pour me convaincre de choisir plutôt la voile. Bien que la voile soit un sport magnifique, je suis plutôt du genre accro à l'adrénaline, c'est pourquoi je suis vite passée au kitesurf. C'est grisant de sentir le vent dans ses cheveux, et l'eau qui file sous la planche pendant qu'on file avec ses amis sur la mer. Il faut compter en moyenne 5 à 7 cours avant de pouvoir dire qu'on sait faire du kitesurf. Bien sûr, il en faut bien plus pour se dire pro ! Il m'a fallu environ 2 ans pour apprendre à sauter (!). Consultez Alacati Surf Point pour plus d'informations.

2. La scène gastronomique y est sublime !

Bon, on peut tous s'accorder sur le fait que la cuisine turque est excellente ! Mais en tant que grande gourmande, je peux vous assurer que les restaurants de Çeşme se distinguent particulièrement par la qualité de leur cuisine. Surtout côté restaurants de poisson, les options sont infinies. Voici quelques adresses que j'adore fréquenter, un peu plus chères mais qui en valent la peine :

• Kapari Bahçe : goûtez au steak d'artichaut, aux spaghettis au homard ou aux côtes !

• Balıkçı Niyazi : vues sublimes, poisson exceptionnel, et plats de mezzé originaux !

• Kolburanos : la meilleure pizza que vous goûterez jamais.

• Horasan : excellent poisson, superbes linguine di mare, parfait pour tout ce qui touche aux fruits de mer.

• Fahri'nin Yeri : le restaurant de poisson où de nombreux habitants se rendent, juste à côté d'un ancien quai de pêcheurs.

• Köşe Kahve : parfait pour un café rapide et un dessert.

• Asma Yaprağı : sans hésitation mon endroit préféré pour déguster des plats traditionnels turcs. (PS : réservez votre table à l'avance !)

• Bumba : un endroit incroyable pour un petit-déjeuner turc traditionnel. Pour une expérience similaire, essayez aussi Zeytinaltı, Demlik ou Sedir.
  

• Bomdia : d'excellents bols d'açaï et des petits-déjeuners originaux.

3. Goûtez à la cuisine locale

Oui, la scène gastronomique est excellente. Mais pour vivre la véritable expérience de Çeşme, il faut aussi goûter à la cuisine locale. Moins cher, et tout aussi délicieux ! Vous devez absolument essayer le kumru ; je n'ai jamais rencontré une seule personne à qui j'ai fait goûter du kumru et qui ne l'ait pas aimé. Mais attention, une fois qu'on commence, impossible de s'arrêter. Le kumru deviendra votre envie de fin de soirée, votre petit-déjeuner, votre déjeuner. Le meilleur endroit pour déguster cette spécialité, sans hésitation, c'est Kumrucu Aykut.

Voici quelques-unes de mes autres adresses locales préférées :

• Dost Pide : en plus de leur excellent pide, cet endroit est connu pour ce qu'on appelle le dostaki, du döner enveloppé dans du lavash, servi avec du yaourt et une sauce tomate.

• Veysis : d'excellents plats turcs, servis en très grandes portions.
• Doruk Döner : le meilleur döner de Çeşme.

4. Deux mots : happy hour

L'ambiance happy hour à Çeşme est toujours au rendez-vous. Préparez-vous à terminer votre journée à la plage en musique et à savourer un verre de rosé en devenant légèrement pompette au bord de la mer. La plupart des plages proposent des happy hours entre 17h et parfois jusqu'à 23h, mais il faudra absolument réserver. Le classique « je connais quelqu'un » ne fonctionnera pas quand c'est complet à l'intérieur. Pour les meilleures happy hours, essayez Before Sunset, Beach of Momo, Yuzu Beach, Sole Mare et Madeo. Ces plages sont aussi réputées pour leur sable blanc et leurs eaux turquoise. Pour une journée plage plus tranquille, je vous recommande plutôt Isolee, Fun Beach, Flyinn ou Alaçatı 11.

5. La vie nocturne en bord de mer et la scène des bars

En parlant de happy hours, vous imaginez bien que la vie nocturne à Çeşme est elle aussi particulièrement animée. Pour une soirée en ville, deux options s'offrent à vous. Vous pouvez faire une tournée des bars si vous cherchez une conversation détendue autour de quelques verres entre amis. Pour cela, je vous recommande le Nar (goûtez absolument le cocktail Armut, qui a exactement le goût d'une poire), le Cartel (des boissons créatives servies avec des sushis), le Tius (savourez vos verres au bord de la mer avec du pop-corn offert), ou le Bomdia (d'excellents cocktails avec de bonnes musiques en fond). Mais si vous cherchez à danser, alors les possibilités sont infinies. Ne manquez surtout pas : Yuzu Beach (qui accueille un DJ différent chaque soir), Bedevi (l'adresse incontournable pour la musique du monde), Fin (faites la fête juste à côté d'un manège), House 44 (ambiance pop toute la nuit). Si vous avez particulièrement envie de danser tout en savourant une soirée rakı-balık, allez absolument au Veranda.

6. Explorez Alaçatı

Alaçatı est un magnifique paradis pittoresque, abritant d'innombrables maisons de pierre aux fenêtres en saillie colorées et couvertes de bougainvillées. Baladez-vous dans les ruelles étroites d'Alaçatı, entrez dans les innombrables boutiques, faites une halte dans les cafés adorables, ou prenez un verre en après-midi dans l'un des bars. Attention tout de même, ces rues deviennent extrêmement animées le soir ; il faudra donc trouver votre chemin à travers les petites rues secondaires. En chemin, jetez un œil aux bijoux chez Çatladıkapı et prenez un café chez Voi. Vous pouvez même vous offrir une glace dans l'une des nombreuses gelaterias, la plus célèbre étant Veli Usta.

Maintenant que vous avez la liste, il est temps de trouver où loger. Je vous recommande l'un des hôtels de charme à Alaçatı, particulièrement près de Hacımemiş. Vous pouvez aussi trouver une maison parmi les nombreuses options Airbnb offrant un accès plus facile à la mer. Quoi qu'il en soit, Çeşme doit absolument figurer en tête de votre liste pour vos prochaines vacances d'été.