J'ai déménagé à San Francisco en 2016, au moment où je commençais mes études à UC Berkeley. Bien que Berkeley ne soit techniquement pas la même ville que San Francisco, j'ai toujours dit que je vivais à SF, car la plupart de mes connaissances de chez moi ne connaissaient pas vraiment Berkeley en tant que ville. Mais on peut dire sans exagérer que j'aurais tout aussi bien pu vivre à San Francisco. Mes amis et moi avons pleinement profité du fait de n'être qu'à une demi-heure de voiture du centre-ville de SF, y allant à chaque occasion pour manger, sortir le soir, prendre un verre à l'happy hour, marcher ou faire du vélo. La ville est connue pour beaucoup de choses : sa fameuse culture hippie, ses collines extrêmement pentues, l'île d'Alcatraz, le Golden Gate Bridge, le brouillard... Il n'était donc pas surprenant que beaucoup de mes amis qui étudiaient dans d'autres villes des États-Unis (et même au Royaume-Uni et au Canada) viennent souvent me rendre visite. J'ai donc rapidement mis au point un itinéraire classique des lieux incontournables, des restaurants à ne pas manquer et des expériences immanquables, réalisable en environ 2 jours (peut-être plus, selon votre rythme de marche). Alors accrochez-vous, enfilez de bonnes chaussures et prévoyez quelques couches en plus, car cette ville vous fera vivre 4 saisons en une seule journée !

Jour 1 : Mission District, Castro, Union Square, Ferry Building et plus encore…

Commencez votre journée avec un solide brunch au Le Marais. C'est un adorable petit endroit pour le brunch et le petit-déjeuner près de Mission District, l'un de mes quartiers préférés en ville. Pour le brunch, on vous remet des menus en papier sur lesquels vous cochez les éléments que vous souhaitez inclure dans votre assiette. Profitez d'un bel assortiment de croissants, d'œufs, de fruits, de sandwichs et plus encore. Ensuite, de nombreux sites se trouvent à distance de marche, mais suivez l'itinéraire classique que je propose pour l'après-brunch ! Dirigez-vous vers Castro, un quartier connu pour sa riche culture LGBTQ. Vous croiserez des drapeaux arc-en-ciel, des boutiques colorées et des cafés tout le long de la rue. De là, rendez-vous vers les « Painted Ladies », un site emblématique de SF composé de 7 maisons toutes de couleurs différentes. Cet endroit vous offrira une belle vue sur toute la ville, et les maisons illustrent bien l'architecture générale du quartier.

Continuez de marcher ! Retournez vers Mission District et savourez un smoothie aux fruits de la passion ou un bol d'açaï chez Bebe Bar en vous installant au Mission Dolores Park. Ce parc est extrêmement joli, décontracté, et par une journée ensoleillée, vous y verrez beaucoup de monde pique-niquer. Pour le déjeuner, vous avez de nombreuses options. La Mission est un endroit incroyable pour la cuisine et les restaurants ; mais voici mes préférés : El Techo (un fabuleux restaurant et bar sur les toits proposant de la cuisine mexicaine), Gracias Madre (cuisine mexicaine végétarienne), La Taqueria (les meilleurs burritos qui soient !), ou Foreign Cinema (dégustez votre repas avec un film projeté en fond, plutôt pour le dîner).

Maintenant que vous avez exploré Mission District, sautez dans le métro BART et rendez-vous à Union Square. C'est un quartier idéal pour faire du shopping dans les magasins les plus réputés. Depuis Union Square, marchez jusqu'au Ferry Building, un marché couvert proposant des options de cuisine gastronomique toute la journée. Profitez-y de la vue sur la baie et le Bay Bridge, goûtez quelques huîtres ou une excellente glace chez Humphrey Slocombe. Ensuite, pour votre dernière étape gastronomique de la journée, rendez-vous chez Bellota, où vous vous régalerez de tapas espagnoles, de paella et d'une excellente sangria ! Pour clôturer la journée, il est temps de quelques aventures nocturnes en ville. La Marina est le quartier de référence pour enchaîner les bars, et mes préférés de toujours sont le Tipsy Pig (ambiance plus détendue), le White Rabbit (pour danser toute la nuit), ou le Monroe's (musique d'une décennie différente chaque heure) ! Après une longue journée, il est temps de rentrer se coucher !

Jour 2 : les quais, Lombard Street, Golden Gate Park, Sausalito, et plus encore…

Prêt pour le jour 2 ? Vous n'en avez pas fini avec la marche ! Commencez la journée du bon pied, l'estomac bien rempli pour tenir le rythme. Pour le brunch d'aujourd'hui, je vous propose quelque chose d'un peu inhabituel. Direction Yank Sing, au Rincon Center, un paradis du dim sum où les serveurs circulent autour de vous avec des chariots, et où vous pouvez commander autant de plats que vous le souhaitez parmi ceux proposés. Terminez avec un peu de thé vert, et c'est parti. Avant de retourner au Ferry Building, je vous suggère de faire un petit détour par le jardin sur le toit de la Salesforce Tower !

Ensuite, rendez-vous au Ferry Building ; puisque nous avons déjà couvert cet endroit, le meilleur moyen de traverser les quais le plus rapidement possible est de louer un vélo Lyft ou une trottinette. Cela vous permettra d'atteindre plus vite le fameux Pier 39, où vous pourrez explorer les adorables boutiques et observer les phoques ! Cet endroit est un peu touristique, donc je vous conseille de ne pas y passer trop de temps. Préparez-vous maintenant pour la montée jusqu'à Lombard Street. Pour reprendre des forces, faites une halte à Ghirardelli Square pour une fontaine de chocolat ou des échantillons gratuits ! Lombard Street se trouve tout en haut de la colline, il faudra donc grimper pendant environ 15 minutes... Mais croyez-moi, la vue en vaut vraiment la peine ! Vous pourrez même apercevoir Alcatraz depuis là-haut.

Une fois votre exploration de Lombard terminée, prenez un Uber ou un Lyft pour rejoindre le Golden Gate Park. Ce parc est immense (encore plus grand que Central Park à New York) et il y a énormément de choses à y faire. Je vous conseille de visiter le De Young Museum ! Vous pouvez aussi faire un petit tour en barque sur le lac Stow.

3. Goûter à la cuisine locale

Et voilà pour vos 2 jours à San Francisco. Croyez-moi, cet itinéraire couvre tous les points essentiels à voir sur place, avec une liste de restaurants soigneusement sélectionnée. Si vous avez un jour ou deux de plus, vous pouvez aussi envisager une excursion d'une journée à Napa ou Sonoma pour un merveilleux vin et de superbes domaines viticoles ! Vous pouvez également découvrir les universités les plus prestigieuses de la région, comme Berkeley et Stanford, deux campus magnifiques.

Cela fait beaucoup de destinations à garder en tête ; si vous vous sentez un peu perdu, téléchargez Pin Traveler pour garder une trace de votre liste de rêves !