Vayas a donde vayas en Estambul, seguro te encontrarás con monumentos históricos y hermosos paisajes. Esta es mi entrada de seguimiento a mi Guía de Sultanahmet. Siempre me ha encantado el paseo desde la península histórica hasta Eminönü, cruzando el Cuerno de Oro hacia Karaköy, y continuando hasta Tünel, Gálata y Şişhane. Si tienes el tiempo y la energía, definitivamente es una ruta que te recomiendo caminar. En cualquier caso, aquí van algunas de mis atracciones favoritas en el camino.

Kapalıçarşı / Gran Bazar

El Gran Bazar (Kapalıçarşı en turco), construido en el siglo XV, es uno de los mercados cubiertos más antiguos y más grandes del mundo. Cubre un área absolutamente enorme, con más de 4.000 tiendas (obviamente no las conté yo). Es un tesoro de textiles coloridos, alfombras intrincadas, joyería impresionante, cerámica tradicional, especias, y mucho más. Definitivamente es un lugar que hay que ver, y uno al que todavía acude la gente local para hacer compras o comprar y vender oro y divisas.

Mısır Çarşısı / Bazar Egipcio

Construido en el siglo XVII para el mantenimiento de la cercana Yeni Camii (la Mezquita Nueva, una de las más bonitas de Estambul), el Bazar Egipcio es un bazar mucho más reciente. Tiene tiendas que venden una deliciosa variedad de especias, frutos secos, nueces, dulces, tés y productos turcos tradicionales.

Lo que siempre más me impresiona es el paseo desde el Gran Bazar hasta el Bazar Egipcio (alrededor de un kilómetro), donde las callecitas están todas repletas de tiendas. Es un recorrido fascinante entre multitudes de vendedores, compradores y otros turistas.

Puente de Gálata

Construido en el siglo XIX, el puente de Gálata es una estructura icónica de Estambul. Reconstruido un par de veces, la versión actual del puente tiene dos niveles. El nivel inferior está lleno de restaurantes de pescado (lamentablemente todos son trampas para turistas) y un paseo peatonal. El nivel superior tiene una carretera, carriles dedicados para el tranvía y otro paseo peatonal. Sin importar la hora o la temporada, verás a decenas de pescadores locales pescando desde lo alto del puente.

Galataport

Construido hace apenas un par de años como un centro comercial al aire libre y un muelle de cruceros de primer nivel, este nuevo desarrollo es un vibrante rincón junto al mar con vistas espectaculares. Si quieres hacer algunas compras, este podría ser el momento (aunque no sé qué harías con las bolsas). Más importante aún, es un lugar excelente para relajarte junto a la costa y tomar un café o un cóctel. Mis lugares favoritos aquí son Vakko Café para cócteles, Divan para algo dulce, y Selamlique para café turco.

Estambul Modern, el museo de arte moderno de Estambul, en su hermoso edificio nuevo diseñado por Renzo Piano, también está aquí. Se dice que el diseño se inspira en las aguas brillantes y los reflejos de luz del Bósforo.

Aunque se sabe que Galataport es el nuevo centro de arte, diseño, cultura y compras de Estambul, se encuentra en una zona que ha sido el corazón del comercio y la cultura durante siglos, así que el lugar contiene algunos edificios históricos preciosos. No te pierdas la preciosísima Torre del Reloj de Tophane, el edificio de Correos y la Fuente de Tophane.

Tünel

Este histórico funicular construido en 1875 es el segundo funicular subterráneo más antiguo del mundo, después del de Lyon, Francia. También es una forma muy práctica de subir hasta Şişhane, donde encontrarás encantadoras calles empedradas repletas de tiendas y cafés y restaurantes tanto nuevos como antiguos.

Torre Gálata

Cuando era niño, este era mi lugar favorito de todo Estambul: una vez construí una maqueta de cartón y mosaico para la escuela. Todavía me encanta esta torre, y las vistas desde arriba son absolutamente preciosas. Sin duda es una de las atracciones más caras (especialmente para extranjeros) y las filas a veces pueden ser un poco largas. Aun así, vale la pena.

İstiklal y más allá

A poca distancia caminando desde la Torre Gálata, o en la salida superior de Tünel, se encuentra Şişhane y la avenida İstiklal: una famosa calle peatonal que llega hasta la Plaza Taksim. Ha sido uno de los puntos destacados de la ciudad desde el siglo XIX, atravesando el famoso barrio de Pera hasta Taksim, y ofrece un ambiente animado de gente local, turistas, restaurantes, tiendas, artistas callejeros y mucho más. Un histórico tranvía rojo recorre la calle y es perfecto para tomarse fotos.

Al pasar por el barrio de Pera, te sugiero que te acerques al hotel Pera Palace y descanses en el exquisito café del hotel: Patisserie de Pera. Construido a finales del siglo XIX, este hotel icónico ha recibido a una lista distinguida de huéspedes, incluyendo realeza, diplomáticos y figuras literarias como Agatha Christie (se rumorea que escribió su famosa novela Asesinato en el Orient Express en la habitación 411, su habitación favorita del hotel).

Plaza Taksim

Taksim es uno de los espacios públicos más conocidos e importantes de Estambul. Originalmente un centro de distribución de agua durante la era otomana, con el tiempo se convirtió en un destacado espacio público que ha sido testigo de muchas manifestaciones políticas, protestas y celebraciones importantes. Alberga el famoso Parque Gezi de Taksim, una flamante casa de ópera y centro cultural: el Atatürk Kültür Merkezi (con un espectacular bar/restaurante en la azotea: Biz Istanbul) y una nueva gran mezquita.