En Turquía, cuando llega el verano, la gente suele mudarse a sus casas de veraneo. Esto les brinda un escape ocasional de la vida en la ciudad, la oportunidad de estar cerca del mar, y a los más jóvenes, la posibilidad de disfrutar al máximo sus vacaciones de verano. Dado que Turquía es célebre por su hermosa geografía, no es tan difícil encontrar un lugar de veraneo cerca de tu ciudad natal. Pero yo tuve la suerte de que nuestro destino de verano de siempre sea hoy uno de los más populares de Turquía, tanto para turistas nacionales como internacionales.

Algunos de mis mejores recuerdos de infancia están en Çeşme: a una hora en coche de İzmir, una de las ciudades más grandes de Turquía. Superando recientemente en popularidad a Bodrum y Antalya (otros destinos turísticos de verano muy conocidos), Çeşme se ha convertido en la joya preciada de la región del Egeo. Es el destino de escapada perfecto para los amantes de los viajes de todas las edades, y aquí te cuento por qué:

1. Es un lugar excelente para el windsurf, el kitesurf y la navegación a vela

Çeşme es un paraíso natural del viento. Te das cuenta de esto en cuanto ves los numerosos aerogeneradores en el camino de İzmir a Çeşme. Como consecuencia, no es raro ver todos los días incontables velas, tablas de surf y paracaídas de kitesurf coloreando el agua. Empecé a aprender windsurf a los 9 años, a pesar de los infinitos esfuerzos de mi padre por convencerme de elegir la vela en su lugar. Aunque la vela es un deporte hermoso, soy más de los que buscan adrenalina, por lo que no tardé mucho en cambiarme al kitesurf. Es emocionante sentir el viento en el pelo y el agua deslizándose bajo la tabla mientras compites con tus amigos en el mar. En promedio, se necesitan entre 5 y 7 clases para poder decir que ya sabes hacer kitesurf. ¡Claro que se necesita mucho más que eso para decir que eres un profesional! A mí me tomó unos 2 años aprender a saltar. Consulta Alacati Surf Point para más información.

2. La escena gastronómica es sublime

Podemos estar todos de acuerdo en que la comida turca es excelente. Pero como comensal empedernido, puedo dar fe de que los restaurantes de Çeşme son particularmente buenos en cuanto a calidad. Especialmente cuando se trata de restaurantes de pescado, las opciones son infinitas. Aquí van algunos restaurantes que suelo frecuentar y que están un poco más orientados a un presupuesto alto:

• Kapari Bahçe: prueba el filete de alcachofa, los espaguetis de langosta o las costillas.

• Balıkçı Niyazi: vistas increíbles, pescado increíble y platos de mezze experimentales.

Kolburanos: la mejor pizza que probarás jamás.

Horasan: pescado excelente, un linguine di mare excelente, ideal para cualquier plato de mariscos.

Fahri'nin Yeri: el restaurante de pescado al que va mucha gente local, justo al lado del muelle de un viejo pescador.

Köşe Kahve: perfecto para un café rápido y un postre.

Asma Yaprağı: sin lugar a dudas mi lugar favorito para comer platos tradicionales turcos. (PD: ¡reserva con anticipación!)

Bumba: un lugar increíble para desayunar un desayuno turco tradicional. Para una experiencia similar también puedes probar Zeytinaltı, Demlik o Sedir.

Bomdia: excelentes bowls de açaí y desayunos experimentales.

3. Prueba la comida local

Sí, la escena de restaurantes es excelente. Pero también deberías vivir la auténtica experiencia de Çeşme probando la comida local. Más barata, ¡y de un sabor excepcional! Sencillamente tienes que probar el kumru; no ha habido ni una sola persona a la que haya obligado a probarlo que no le haya gustado. Pero ten cuidado, una vez que empiezas no hay quien te pare. El kumru se convertirá en tu antojo de madrugada, tu desayuno, tu almuerzo. El mejor lugar posible para probar esta delicia es, sin duda, Kumrucu Aykut.

Otros de mis favoritos locales son:

• Dost Pide: además de su excelente pide, este lugar es famoso por lo que llaman dostaki, döner envuelto en pan lavash servido con yogur y salsa de tomate.

• Veysis: excelentes platos turcos servidos en porciones muy generosas.
• Doruk Döner: el mejor döner de Çeşme.

4. Dos palabras: happy hour

El ambiente de happy hour en Çeşme siempre está a tope. Prepárate para terminar tu día de playa con música animada y disfrutar de una copa de vino rosado mientras te achispas junto al mar. La mayoría de las playas ofrecen su happy hour desde alrededor de las 5 de la tarde hasta las 11 de la noche, pero definitivamente necesitarás hacer una reserva. El clásico "conozco a alguien" no va a funcionar cuando el lugar está a reventar. Para los mejores happy hours, prueba Before Sunset, Beach of Momo, Yuzu Beach, Sole Mare y Madeo. Estas playas también son famosas por su arena blanca y su agua turquesa. Para un día de playa más relajado, te recomendaría Isolee, Fun Beach, Flyinn o Alaçatı 11.

5. Vida nocturna junto al mar y la escena de bares

Hablando de happy hours, imaginarás que la vida nocturna en Çeşme también es bastante animada. A la hora de salir de noche, hay dos caminos posibles. Puedes recorrer los bares si buscas disfrutar de una charla tranquila junto con algunas bebidas con tus amigos. Para eso te recomendaría Nar (tienes que probar el cóctel Armut, que sabe exactamente a comer una pera), Cartel (bebidas creativas servidas con sushi), Tius (disfruta tus bebidas junto al mar con palomitas de cortesía), o Bomdia (excelentes cócteles con buena música de fondo). Pero si lo que buscas es bailar, entonces el límite lo pones tú. No dejes de visitar estos lugares: Yuzu Beach (que tiene un DJ distinto cada noche), Bedevi (el lugar de referencia para música étnica), Fin (fiesta justo al lado de un carrusel), House 44 (ambiente con música pop toda la noche). Si tienes especial interés en empezar a bailar mientras disfrutas de una noche de rakı con pescado, tienes que ir a Veranda.

6. Explora Alaçatı

Alaçatı es un hermoso paraíso escénico, hogar de incontables casas de piedra con coloridos miradores cubiertos de buganvillas de papel. Camina por las estrechas calles de Alaçatı, entra en sus infinitas boutiques, pasa por sus cafés encantadores, o tómate una copa por la tarde en alguno de sus bares. Eso sí, ten cuidado, porque estas calles se llenan muchísimo por la noche, así que necesitarás encontrar la manera de moverte por las callejuelas traseras y demás. Mientras caminas, échale un vistazo a las joyas de Çatladıkapı y tómate un café en Voi. Incluso puedes darte el gusto de visitar alguna de las muchas heladerías, siendo la más famosa Veli Usta.

Ahora que tienes la lista, es hora de encontrar dónde alojarte. Te recomendaría uno de los hoteles boutique de Alaçatı, especialmente cerca de Hacımemiş. También puedes encontrar una casa entre las muchas opciones de Airbnb, que tienen un acceso más sencillo al mar. Sea cual sea tu elección, Çeşme debería estar en lo más alto de tu lista para unas vacaciones de verano.